بزرگترین حیوانات روی زمین در معرض خطر انقراض هستند!

به گزارش مجله خبری نگار، دانشمندان هشدار می‌دهند که این گونه که در ۳۷ کشور آفریقایی گسترده است، به دلیل کاهش شدید تعداد در حال انقراض است.

این مطالعه که توسط کارشناسان حیات وحش در دانشگاه ایالتی کلرادو انجام شد، بر داده‌های نظرسنجی ۵۳ ساله مربوط به دهه شصت متکی بود.

این مطالعه نشان داد که جمعیت فیل‌ها در آفریقا کاهش قابل توجهی را در هر دو گونه اصلی تجربه کرده است: فیل جنگلی آفریقایی (L. cyclotis) و فیل بزرگتر آفریقایی (L. africana).

بر اساس نتایج، جمعیت فیل L. cyclotis به طور متوسط ۹۰ درصد کاهش یافت، در حالی که جمعیت L. africana ۷۰ درصد کاهش یافت. به طور کلی، تعداد فیل‌ها در این قاره به طور متوسط ۷۷ درصد کاهش یافته است.

این کاهش عمدتا به دلیل فعالیت‌های انسانی مانند شکار غیرقانونی و کشتار انتقام جویانه به دلیل حمله فیل‌ها به محصولات و همچنین تخریب زیستگاه‌های طبیعی به دلیل گسترش کشاورزی و شهرنشینی است. فیل‌های نر که با عاج‌های گرانبهای خود متمایز می‌شوند، هنوز مورد هدف تاجران عاج قرار می‌گیرند.

جورج ویتمیر، نویسنده این مطالعه و استاد حیات وحش در دانشگاه ایالتی کلرادو، گفت که داده‌ها نشان دهنده "داستان کاهش" فیل‌ها است، اگرچه برخی از گله‌ها مشاهده شده اند که در مناطق خاصی قوی‌تر شده اند.

او افزود که این مطالعه به وضوح نشان می‌دهد که این حیوانات غول پیکر با چه سرعتی از این قاره ناپدید می‌شوند.

این مطالعه تخمین می‌زند که جمعیت فیل‌ها در آفریقا در حال حاضر به حدود ۴۱۵۰۰۰ نفر محدود شده است که از ۳ تا ۵ میلیون نفر در یک قرن پیش افزایش یافته است.

با این حال، تیم تحقیقاتی توضیح داد که جمعیت فیل‌ها در سراسر قاره کاهش نمی‌یابد. در برخی مناطق، مانند آفریقای جنوبی و به ویژه در بوتسوانا، جمعیت فیل‌ها به لطف برنامه‌های حفاظت پایدار رشد کرده است. پارک ملی Pendjari بنین نیز افزایش جمعیت فیل‌های جنگلی در غرب آفریقا را ثبت کرده است که در آن منطقه نادر است.

اما فیل‌ها هنوز با درگیری مداوم با جمعیت محلی که در همان قلمرو با آنها مشترک هستند، روبرو هستند. اغلب، فیل‌ها به محصولات حمله می‌کنند و آنها را از بین می‌برند و تنش انسان و حیوان را افزایش می‌دهند. این مشکل با کوچک شدن زیستگاه‌های طبیعی فیل‌ها و افزایش آسیب پذیری محصولات در برابر حمله تشدید شده است.

اگرچه این مطالعه جامع‌ترین مطالعه‌ای است که تا به امروز بر روی فیل‌های آفریقایی انجام شده است، اما دانشمندان شکاف داده ها، به ویژه در مناطق دورافتاده را تصدیق می‌کنند. در حالی که بررسی‌های هوایی با استفاده از هواپیما‌های سرنشین دار رایج‌ترین تکنیک برای جمع آوری داده‌ها در مورد فیل‌ها است، به دلیل خستگی و بینایی ضعیف با مشکلاتی مواجه می‌شوند و گاهی اوقات می‌توانند بر دقت نتایج تأثیر بگذارند. پهپاد‌ها با وجود پتانسیل امیدوارکننده خود، همچنان در پوشش مناطق بزرگ و دورافتاده با چالش‌هایی روبرو هستند و پردازش تصاویر آنها به منابع قابل توجهی نیاز دارد.

با وجود این چالش ها، تیم تحقیقاتی تاکید می‌کند که مطالعه مناطقی که شاهد افزایش جمعیت فیل‌ها بوده اند، می‌تواند به بهبود استراتژی‌های حفاظت کمک کند.

منبع: دیلی میل